França – Colmar, é uma cidade estupendamente bonita. Em tempos normais, vibra com turistas caminhando ou nos restaurantes à margem do canal. Agora, está estranhamente silenciosa e quieta.
Mas basta andar alguns quilômetros do centro da cidade e chegará ao hospital. Há uma atmosfera muito diferente aqui – toda a região foi atingida por coronavírus, com mais mortes do que em qualquer lugar fora de Paris. Em uma visita a unidade de terapia intensiva (UTI) do hospital, tivemos a noção da pressão exercida sobre as equipes e recursos médicos.
Uma vez dentro da ala de terapia intensiva, o que você vê é perturbador e revelador. Os quartos são ocupados pelos pacientes mais gravemente enfermos da região – muitos estão inconscientes, conectados a ventiladores.
Um homem teve uma traqueotomia, sem a qual ele não teria sobrevivido. Outra mulher está sendo massageada suavemente nas pernas por uma enfermeira – ela não pode se mover.
De que outra forma lidar com o que eles estão vendo? A taxa de mortalidade nesta enfermaria está entre 30% e 40%.
Não existe um nível depois disso no sistema francês, e a pressão sobre a disponibilidade de leitos é intensa. Sempre que algum se torna disponível, normalmente existem 10 candidatos aguardando a vaga.
Nesta região, Le Grand Est, a demanda por leitos de terapia intensiva é enorme. Mas há um tipo de resposta; um que diz muito sobre como a Europa está criando soluções para os problemas criados por essa crise.
Até agora, 170 pacientes foram transferidos de Colmar para outros hospitais na França e até em outros países.
“Estamos constantemente adaptando a forma para trabalharmos, sem realmente saber se é certo ou errado. Mas fazemos o nosso melhor. Não é fácil, como médico, ficar cego nessa situação. Simplesmente não estamos acostumados”, diz o Dr. Jocelyn Andre, médico da unidade.
Agora, pacientes franceses estão sendo tratados na Alemanha, Suíça, Áustria e Luxemburgo. Os trens TGV de alta velocidade foram convertidos em hospitais móveis, com um único paciente em cada vagão.
Aviões militares deslocaram alguns pacientes, bem como as ambulâncias terrestres. E existe outro caminho. Deixamos Colmar e seguimos para a cidade alemã de Rheinmunster, um pouco além da fronteira.
Lá, em seu aeroporto, está situada a principal base do serviço aeromédico da Alemanha. Durante esse surto, eles transportaram pacientes de um lugar para outro e, às vezes, de país para país.
No helicóptero – um assento para o piloto, para o médico e para uma enfermeira de terapia intensiva, e ocupando grande parte do espaço está um grande casulo, chamado Epishuttle.
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Possui uma tampa curva transparente e pode acomodar vítimas de praticamente qualquer tamanho. O paciente é hermeticamente selado e seu interior é ventilado com uma corrente de ar que é filtrada à medida que sai.
Simplificando, o vírus não pode escapar da cápsula, o que significa que a tripulação do helicóptero pode operar sem ter que usar equipamentos de proteção pesados.
É um equipamento novo, projetado na Noruega e apenas montado no helicóptero. Mas está economizando tempo e vidas.
Esses helicópteros foram à França e à Suíça para transportar pacientes. Tripulações de outras bases estiveram na Itália, Áustria e além.
Mas com o tempo, o vírus também se espalhou pela Alemanha. Há uma semana, os hospitais alemães pareciam estar lidando confortavelmente.
Agora, alguns hospitais estão cheios e as aeronaves aeromédicas estão tendo que transportar pacientes pelo país de origem e também internacionalmente.
Gerhild Gruner, chefe de tratamento intensivo do serviço aeromédico alemão, disse: “É um problema nacional para nós aqui e também na França. Mas existem pontos quentes espalhados por todo o país. Alguns hospitais têm leitos disponíveis em UTIs e outros já estão lotados”.
Há um contraste aqui. Os ministros das finanças do continente conversaram a noite toda sobre um plano de resgate econômico, mas terminaram sem acordo.
A nível político, a Europa foi dividida. Mas aqui, quando se trata de atendimento de emergência do dia-a-dia, onde vidas realmente contam, as pessoas estão se ajudando além das fronteiras.
Enquanto conversamos, há uma chamada para a equipe reserva. Dentro de três minutos, eles estão decolando.
Poucos minutos depois, Gruner e sua equipe também estão decolando – para ir à cidade de Rottweil, para coletar e transportar um paciente gravemente doente por causa do vírus.
Depois disso, eles não têm ideia de qual cidade – para qual nação – eles estarão voando na próxima missão.
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