RIO GRANDE DO NORTE (RN) — O Centro Integrado de Operações Aéreas (CIOPAER/RN) passou a contar com as primeiras mulheres habilitadas a pilotar helicópteros na segurança pública estadual. A formação da agente da Polícia Civil Paula Alessandra Medeiros Cardoso e da tenente da Polícia Militar Natália Coutinho foi divulgada em 15 de outubro de 2026.

A capacitação foi realizada na Escola Vertical Helicópteros, em São Paulo. Segundo a Secretaria de Estado da Segurança Pública e da Defesa Social (SESED), Paula Alessandra e Natália Coutinho são as primeiras mulheres a concluir a formação para pilotar aeronaves de asas rotativas no âmbito da segurança pública estadual.

Além das duas policiais, também concluíram o curso o agente da Polícia Civil, Eduardo Costa, e o tenente da Polícia Militar, Saimon Leão. Com os quatro novos profissionais, o CIOPAER/RN passou a contar com 11 pilotos, ampliando o efetivo habilitado para atuar nas operações aéreas de segurança pública.

Atualmente, o CIOPAER/RN possui 42 profissionais especializados em operações aéreas, entre integrantes da Polícia Civil, Polícia Militar e Corpo de Bombeiros. A equipe conta com cinco comandantes de aeronaves, cinco copilotos e 32 tripulantes responsáveis por atividades de manutenção e salvamento.

A unidade opera dois helicópteros: o Potiguar 01, modelo AS350 B2 Esquilo, e o Potiguar 02, modelo AW119Kx Koala, fabricado em 2023, com capacidade para dois pilotos e seis passageiros. As aeronaves são utilizadas em operações policiais, busca e salvamento, transporte aeromédico e outras ações integradas das forças de segurança.

A agente Paula Alessandra Medeiros Cardoso, de 40 anos, também foi a primeira mulher a integrar o CIOPAER, criado em 2002. Ingressou na Polícia Civil em 2022 e se voluntariou para atuar na unidade em 2025, durante a Operação Verão. No mesmo ano, iniciou sua formação como piloto civil de helicóptero, concluindo a etapa teórica antes de ingressar na formação prática. Segundo o comandante do CIOPAER, coronel bombeiro Hiparco Nicholas, a chegada dos novos pilotos amplia a capacidade de atuação da unidade nas missões aéreas de segurança pública.